¿Quién eres tú?
¿Dónde has estado?
¿Estás perdido?
¿Serás encontrado?
Tú, Sophia Light, eres directora de la Fundación. Actualmente, usted es la líder de el Destacamento Movil Alfa-9.
Te encuentras en el pasado. El Destacamento Movil Alfa-9 ha sido aprobado recientemente por el Consejo O5.
Ah, y alguien acaba de intentar asesinarte. Pero no vas a dejar que eso se interponga en tu trabajo.
Antes de ti, tienes una lista de archivos. En ellos están los nombres de ciertos miembros, o "asociados", de Alfa-9. Algunas de estas personas que ni siquiera has conocido todavía.
Respiras hondo y abres un archivo.
SCP-2599. Zena Cho. Una manipuladora de la realidad de catorce años. Más al punto, una manipuladora de la realidad rota.
Comando Dado: SCP-2599 tiene la orden de volar.
Resultado: SCP-2599 logra saltar 5 metros en el aire, pero no puede mantener el vuelo. SCP-2599 sufre heridas al impactar con el suelo.
Según las notas, una niña muy agradable. Bastante traumatizada. No es difícil imaginar por qué.
Pasas las pruebas. Primero por el Dr. Wensley, luego Karlyle Aktus. Aktus había puesto a 2599 en la parte superior de su lista de prioridades. La reacción opuesta de casi todos los que la leyeron leyendo sus registros de prueba.
Incluyéndote. No porque te preocupara que ella tuviera un bajo potencial — todo lo contrario. Nadie ha descubierto cuáles son los límites del poder de este manipulador de realidad — las pruebas son a pequeña escala: "Mata a este Clase-D. Muéstranos qué tan alto puedes saltar. Haz que estas ratas sean azules".
Imagínese si algún bromista tiene la idea de pedirle que destruya el mundo. ¿Que pasaria? ¿Ella destruye la mitad del mundo? ¿O incluso solo su cámara de prueba? Si ella confunde el comando de una manera diferente, cada vez, ¿cómo puede ser segura de usar?
Pero alguien se pasó por alto en este caso, como a menudo lo han hecho en este proyecto. Sospecha que aprobaron el proyecto principalmente porque los O5 tenían curiosidad. Y Karlyle Aktus tiene una historia de convertir la basura en tesoro. Tesoro extremadamente peligroso.
Pero entonces Aktus casi muere. El proyecto Zena Cho está en retroceso hasta que pueda recuperarse por completo. Eso podría ser meses. O podría ser nunca.
Esperas que esto no sea una señal del futuro de Alfa-9.
No comienzas con su archivo, comienzas tocando a su puerta. Un golden retriever de hocico gris abre la puerta. "Sophia Light. Ha pasado demasiado tiempo".
Sonríes. "Hola, Kain. ¿Cómo te está tratando Diecisiete?"
"Sígueme. Es mi hogar. Tengo un equipo nuevamente. ¿Sabes? Es genial. Mira esa viga. Te desperdiciaste en Bright, ese viejo bonobo. Deberías haber trabajado para mí".
En privado, siempre has admirado a Crow. Ibas a reuniones con él y Jack en el Sitio-19, lo escuchabas explicar conceptos amplios e ideas experimentales novedosas, simplificado para un laico del campo en el que estaba trabajando en ese momento. Tomarías el dictado para esas reuniones, no porque tuviera que hacerlo, sino porque lo admiraba y odiaba verlo retroceder innecesariamente. Él mismo hizo la mayor parte de su tecnología de adaptación. Cuando Jack le dijo que tenía veinticinco años, no le creíste.
Eso fue hace mucho tiempo. No has trabajado para Jack Bright, o en el Sitio-19, en años. Aún así, algunas caras son difíciles de olvidar.
"Yo era biólogo", le recuerdas, "haces ingeniería".
"Sí, bueno, Bright no hace nada". Ladró una carcajada, trepando por una plataforma de madera en rampa para poder mirarte más o menos a los ojos. "Eso no es verdad. De todos modos, lo has hecho bien".
"Eso me lo dicen".
"Es un proceso, Light. Aquellos de nosotros que lo hacemos, lo hacemos. Oye, no me estás enviando al campo, ¿verdad?"
"No estaba planeando eso. ¿Quieres hacerlo?"
"Diablos, no. Quiero decir. Tal vez algunos viajes. Soy demasiado viejo para las misiones de campo. Pero si tienes un sitio en algún lugar con playas tropicales y observación de ballenas, amablemente me ofrezco para el servicio".
Eres muy consciente de que eres mayor que Crow. "Veré qué puedo hacer".
"Ahh, nadie quiere tirarle un hueso al viejo Kain. Bueno. Te perdono".
"Te conseguí este proyecto", le recuerdas.
Crow woofs. "Lo aprecio mucho."
"Estarás discutiendo con Mann. No es un gran favor".
"Vale la pena. Tendremos que cenar alguna vez. Pero ahora estás en asuntos oficiales, ¿verdad?"
"Sí. Hipotéticamente, como director de este proyecto, debería decirte lo que creo que sería más útil para las misiones de campo de Alfa Nueve en este momento. Siendo realistas, probablemente tu puedes pensar en algo dos veces mas bueno."
"¿Poder?" Las orejas de Crow se retrajeron con diversión.
"¿Tu ya lo tienes?"
"Veamos algunos planos. Vamos, agarra un cojín".
La mesa de dibujo de Crow está a un pie del suelo. Tomas una almohadilla de jardinería que está al lado del escritorio y te arrodillas sobre ella, mirando los bocetos. Crow agarra un lápiz modificado con los dientes y hace algunas correcciones.
"Esto parece familiar", dices.
"Debería. Tendrá integrados otros proyectos en los que he estado trabajando. Buena artillería, excelente para operaciones pesadas… ¿Qué piensas?"
"¿Se puede pilotar a distancia?"
"No quieres que me divierta, ¿verdad?"
"La seguridad es divertida".
"Boo. Puedo construirlo".
"Sabía que podía contar contigo".
Dra. Zyn Kiryu. Investigadora extraordinaria. Conocido por su enfoque único, por su capacidad para completar una increíble cantidad de proyectos en cortos períodos de tiempo. Con cualquier otra persona, eso sería una señal de atajos. No para el Dr. Kiryu.
Ella es muy educada cuando habla contigo. Te escucha respetuosamente cuando lanzas esta nueva y emocionante oportunidad. Expresa tu agradecimiento cuando felicitas sus experimentos de vanguardia para alterar e diseñar anomalías biológicas. Es muy educada cuando rechaza todas tus ofertas.
No te sorprendes. Zyn Kiryu no es como su hermano. No solo es competente, es ambiciosa. La gente dice que será directora en tres años si todo va bien. No tiene ninguna motivación para poner en peligro su subida si — o cuándo — las cosas vayan hacia el sur con Omega-7 Parte Dos.
Dos semanas después, un extraño andrógino sonriente aparece en su oficina y le muestran credenciales de que las personas por debajo del Nivel 4 ni siquiera saben que existen.
Le dicen que pregunte a la Dra. Kiryu sobre su proyecto de "mariposas de afeitar". Mencionan SCP-2332 y SCP-143. Le dicen que hable con ella sobre el futuro. Ellos te dicen que le entregues el siguiente mensaje: "408 está solo".
Zyn Kiryu acepta un puesto en el brazo de Investigación y Desarrollo del DM Alfa-9 a la mañana siguiente.
Al mediodía, Zyn Kiryu se ha hecho cargo de la investigación de SCP-408.
Al anochecer, una copia impresa del archivo no eliminado de Zyn Kiryu aterriza en su escritorio. No lo solicitó, y su asistente, Vaux, no vio a nadie dejarlo.
Sus ojos se ensanchan a medida que hojea los informes.
Hay una nota escrita a mano adjunta al final del archivo, en papel con la textura de la piel humana seca.
La nota dice: "¿El nuevo Kondraki?"
En una mano diferente, a continuación, se ha agregado una línea: "Ella resistirá".
En la primera mano: "Ya veremos".
La nota no está firmada, pero no necesita una firma. El drama dice que es uno de los miembros del Consejo.
Kondraki fue uno de los "pequeños experimentos" del O5. Uno que fue más lejos que cualquiera de los otros. Uno que terminó con cientos de personas muertas y el Sitio-19 ardiendo.
Entonces, ¿qué demonios querían decir? Debías leer esta nota. ¿O5-7 te dirá si solo le preguntas directamente? ¿Es esto una prueba?
¿Deberías advertir a Zyn Kiryu de lo que podría estar llegando a ella o deberías quedarte callado?
Sacudes la cabeza.
Te han 'enviado' archivos extensos sobre Kondraki. Están en gran parte censurados, y ninguno de ellos está directamente relacionado con Alfa-9. ¿Cómo podrían serlo? Kondraki ha estado bajo tierra durante años, ahora.
Pero por alguna razón, O5-7 quería que leyeras estos archivos. ¿Está tratando de ser útil? ¿Es una pista? ¿Es una advertencia?
El fallecido ex Jefe de Investigación del Sitio-17 tenía mucho que decir sobre el tema de la investigación humanoide anómala. Se esforzó por la armamento de SCP durante años, antes… antes de todo lo que sucedió. Antes de Omega-7 e Incidente Cero. Antes de que todo… terminara.
La noche se oscurece mientras lees. Tu estado de ánimo se oscurece junto con él. Páginas enteras aquí están censuradas, y lo que no está censurado te hace sentir un poco enferma. Los fantasmas aquí, te persiguen entre estas páginas.
Recuerdas ese funeral. Recuerdas no saber qué sentir.
Recuerdas la mirada fría de Gears. Recuerdas a Clef, sin mirar a los ojos.
Recuerdas las sospechas que se arraigaron en tu mente a lo largo de los meses. Recuerdas lo que descubriste años después.
Todo esto, después de que llamaron a Kiryu "el nuevo Kondraki". ¿Qué se supone que significa esto? ¿Qué están planeando? ¿Importa?
Pones las notas abajo. Tienes dolor de cabeza.
“¡Chelsea!”
“¡Sophia!”
Chelsea Elliot te abraza. Está permitido que todo esté bien en el mundo, o al menos entre ustedes dos, durante unos segundos, antes de que lo arruines para siempre.
No tienes muchos amigos. Quizás Elliot tampoco. Y sin embargo, inexplicablemente, aquí están las dos. Solías enviarle artículos de su diario y luego discutirlos por cámara web. Ella te envió cultivares para los invernaderos de Svalbard. Más atrás, ambos se habían visitado en el hospital. Sí, es cierto. Tienen amigos.
Y aquí estás, canibalizando esas amistades en el movimiento profesional más arriesgado de la historia humana.
"Esta no fue mi idea", le dices, después de que ella te deja ir. Es verdad. "No sabía lo que te habían dicho a ti hasta después de haber firmado. Debe haber sido el Alto Comando, pero no puedo decir quién… "
"Te creo", dice Elliot.
"Lo siento mucho. No sabía que te obligaban a hacerlo".
"Te creo", dice Elliot de nuevo. "¿Puedes cambiarlo ahora?"
No puedes mirarla a los ojos. "¿En qué has estado trabajando hasta ahora?"
"He estado ayudando a Kain con algunos diseños. Aprendí algo de ingeniería, no es que Kain no lo tenga todo mal. Creo que Mann quiere que lo ayude, eh, él no dijo en qué".
"¿Cómo te sientes acerca del trabajo de campo?"
Los ojos de Elliot se abren y luego se estrechan, mientras busca en tu rostro, tal vez está tratando de averiguar si hablas en serio o cuál es tu plan.
"¿Quieres decir en primera línea? ¿Con una pistola?"
"No estoy seguro. Chelsea, esto es lo que sé. Tus capacidades como investigador son asombrosas. Pero estás con Alfa-9 en comparación con cualquiera de los mejores laboratorios de la Fundación, porque puedes convertirte en una planta".
Elliot parece a la vez mucho más preocupada y aliviada como, Finalmente, alguien lo dijo. "Eso tiene un potencial de combate limitado".
"No lo sé. No lo sabes. Lo poco que sabes sobre lo que puedes hacer ha sido descubierto por tu cuenta, trabajando bajo el velo del secreto, en tu tiempo libre. Eso ni siquiera es un comienzo. Quiero decir, plantas. Puedes aerosolizar material. ¿Has probado Dendrocnide? ¿Algo transgénico?"
Chelsea asiente lentamente. "Todavía no. No quería lastimarme permanentemente".
"Pero podría. Dado el equipo de seguridad y la capacidad de desarrollar más control sobre el proceso".
"Eso espero". Elliot se muerde el labio, asintiendo con la cabeza. No puedes entender lo que está haciendo su cara. "Sophia, no quiero ser la próxima Fritz Haber".
Tienes que pensar en eso por un minuto, porque Fritz y sus fertilizantes hicieron mucho bien para el mundo, y luego recuerdas, Oh. "No seras el próximo Fritz Haber. Eso fue solo un idea, depende de lo que se te ocurra, de todos modos".
"Todavía será una investigación", intentas de nuevo. "Y estarás a cargo. Solo dependerá de ti".
"Supongo que no puedo decir que no tenía curiosidad por probar esto", reflexiona Elliot. Ella es una científica de corazón. Tal vez puedas seguir siendo amigos. Tal vez puedas intercambiar notas sobre vías biosintéticas y acción teórica, y su habilidades enigmáticas. Ella será segura y efectiva, y también lo será todo Alfa Nueve.
Y tal vez el sol orbite la tierra. Te pateas mentalmente una vez que ella está fuera, y buscas el siguiente archivo.
Ya no eres Sophia Light.
Ahora eres la solitaria dama del escudo.
El santuario interior de la biblioteca eldritch está inundado de llamas y cenizas, ya que la mayor parte del enjambre finalmente se reúne en una apretada masa amorfa, girando como un ciclón loco. Todavía te agachas detrás del escudo de tu torre maltratada, quitando a los rezagados restantes con tu ballesta de repeticiones. La ranura en su escudo proporciona una cantidad sorprendentemente amplia de rango de visión.
"Está bien", estás jadeando, "esa es la última de ellas. Tiene que estar allí".
Entrecerras los ojos por la ranura e intentas disparar a través del enjambre, pero es demasiado grueso. Los rayos se mueven y se astilla a lo largo de la piel de platino de las alimañas voladoras.
Mientras tanto, los arcos blancos de relámpagos arcanos continúan golpeando los estantes sobre estantes de códices, haciéndolos estallar en cenizas. El conocimiento se pierde para siempre y tomará al menos un siglo o dos para recuperarse.
Tu ceño se frunce a medida que tu ira alcanza su punto culminante. Cada texto perdido es otra adición a su ira, otra herida, otra víctima. "¡No más, no más!"
Te levantas, recoges tu escudo y asumes una formación de carga. Tus calderos suenan con cada pie que cae. "Estoy Esperando," te susurras a ti mismo.
Con un salto poderoso te sumerges en el terrible campo de batalla con tu escudo como el arado y en marcado contraste con tu discurso anterior, clama al mundo,
"¡ESTARE ESPERADO EN VALHALLA!"
CRASH
Con un poderoso tirón atraviesas el enjambre y te adentras en el terrible centro silencioso, donde el Maestro espera. Se ríe mientras despliega su largo gancho y cadena.
Se acerca lenta y metódicamente con una armadura plateada aterradoramente puntiaguda. "Te doy las mejores notas por llevarme tan lejos, Bibliotecario. Pero aquí es donde debe terminar".
Arrojas tu ballesta y sacas tu espada dorado. "Estoy de acuerdo." Gira su espada y prepara su postura. "Pero eres tú quien tiene el pase".
Ustedes dos bailan. Bailas el terrible baile. Metal contra metal retumbó mientras el huracán giraba a tu alrededor. Corres por el suelo, esquivando tramos de cadena y gancho. Tu cansancio se está mostrando. El escudo y la espada se sienten más pesados con cada momento que pasa, hasta que—
TONG
El gancho engancha tu escudo. Tiras, pero el Maestro tira más fuerte. Mano sobre mano, te atrae más cerca. "Ven ahora. ¿Honestamente pensaste que esto terminaría de otra manera?"
Miras a tu izquierda y sonríes. "No del todo como lo imaginé".
Con un giro rápido y un poderoso tirón, desabrochas el escudo de la torre de tu guantelete y lo arrojas al enjambre adyacente. La cadena emite un fuerte traqueteo mientras trabaja contra su dueño, empujándolo hacia la vorágine de su propio diseño.
"No… NO!"
Con un rápido giro de la cadena, el Maestro es atraído hacia adentro. Su armadura y carne se desgarran en trozos masticables de materia indiscernible. Sin un Maestro, el enjambre se dispersa y revolotea a través de las ventanas abiertas de la Gran Biblioteca, dejando solo un eslabón de cadena.
Cojeas hacia adelante, recoges la cadena, la examinas y luego la arrojas a la gran chimenea de piedra cerca del vestíbulo. "Está bien… ya terminé".
Ya no eres la solitaria dama del escudo.
>:/_ESCANEO COMPLETO
>:/_100%
>:/
>:/_45609 archivos identificados…
>:/_PROCESANDO…
>:/
>:/_45608 archivos enviados a la cuarentena
>:/_1 archivo purgado
>:/
>:/_¿recuperar archivos de cuarentena? (Y/N)
Ahora eres Sophia Light.
Contigo está el Agente Dietrich Lurk, del ingeniero de campo de telecomunicaciones DM Lambda-2 ("Sin Nombre Puesto"), que desempeña el servicio de soporte técnico y custodio de IA para Alfa-9.
"Wow. ¿Cuánto tiempo tomó eso?" usted pregunta.
"Todos los ocho segundos, señora". Dietrich desliza su computadora portátil hacia usted.
Miras a través de los datos y asientes, con la cabeza llena de ideas. "Y. ¿Este es el mismo virus que paralizó el Sitio de Investigación-45 hace solo dos meses?"
Dietrich asiente. "El mismo, señora".
"AIAD realmente vale su peso en oro. Y pensé que era solo una teoría y un sueño imposible. ¿Qué más puede hacer ella?"
Alexandra suena desde tu celular, sorprendiéndote. « Tengo muchas más funciones. ¡Como aplicaciones móviles! »
"¿Cómo? ¿Qué? Está bien… Tengo que admitir, eso es bastante bueno y un poco aterrador. Pero…" Miras tu teléfono, luego a Dietrich. "¿Qué tan grave es esta responsabilidad? ¿Qué pasa si ella se vuelve pícara?"
Dietrich niega con la cabeza. "Imposible. Está programada para simplemente no hacerles cosas. Literalmente no puede".
« ¡Nope! Ni un hueso disidente en mi cuerpo. Bueno, ni un código, más bien. »
Inclina un poco la cabeza y resopla. "Bueno, creo que puedo dar luz verde a esto para el personal de A-9. Podemos hacer que sea un problema estándar para los oficiales como una prueba".
Dietrich junta las manos. "Genial. Comenzaré a configurar las cosas".
Ya no eres Sophia Light.
"Debería ser un turno más fácil esta noche."
Django Bridge, λ-2 [Tecnico]
Fri, Oct 12, 15:23
¿Sophia lo compró?
Sí, estamos en el negocio amigo.
¿Quieres decirle a Clef que tengo a Alex molestando a Alfa Nueve ahora?
Sí, mencionaré la implementación en mi informe.
Buen trabajo.
Por cierto, tenemos que revisar esa fascinación de Alex con estas cosas de fantasía y ficción.
Se está convirtiendo en un problema.
Eres una vez más Sophia Light, y todavía no estás segura de qué hacer con todo esto.
"Entra en la habitación como un vaso alto de agua que era eh… alto". SCP-2913 - Han - te mira cuando entras en la habitación.
Consciente de que tienes cinco pies y medio, no puedes evitar sonreír y arquear una ceja. "¿Qué estás haciendo?"
"Lo siento", dice Han, levantando su dedo meñique en el aire. Han es el muñón inverso de una mano, una muñeca huesuda y desnuda equilibrada en cinco dedos. Él mide aproximadamente seis pulgadas de alto. Supones que la mayoría de los vasos de agua son vasos altos de agua, en comparación con él. "Estoy probando suerte en la narración".
Entras en la habitación de Han y te sientas en una de las sillas, que está frente a la gran televisión que todavía parece tener la atención de Han. "¿Por qué?"
"Porque la historia es demasiado buena para no tener un gran narrador".
"¿Que historia?"
"¡Monstruos! ¡Proyectos secretos para salvar el mundo! ¡Un protagonista diabólicamente guapo!"
Sacudes la cabeza, pero sonríes. "¿Sabes quién soy?"
"¿Dr. Light? ¿Creo? Dijeron que vendría hoy".
"Así es. Estoy a cargo del proyecto secreto para salvar el mundo".
Han levanta su dedo índice. "¿Está el mundo realmente en peligro?"
"Siempre", dices. Suave pero firmemente.
Han se pone de pie un poco más arriba. "Yo eh… no sé qué hacer con eso".
Tu asientes "Yo tampoco. Pero es por eso que estamos aquí".
Han hace una pausa por varios segundos, antes de relajar los dedos y bajar a la mesa. "No estás segura si estoy listo, ¿verdad?"
Te recuestas en tu silla. "No lo estoy. No."
Han agita su pulgar. "Creo que es la primera vez que alguien ha sido completamente honesto desde que vine aquí".
"Bueno. Si vamos a trabajar juntos, tenemos que confiar el uno en el otro. Habrá gente por ahí contando contigo. Si no puedes resistir la presión, morirán".
Han deja de moverse. "Sabes cómo llegué aquí, ¿verdad?"
"Si."
"Dejé que Jimmy se saliera con la suya con muchas cosas. No siempre… Hubo momentos en que sabía que podía detenerlo y no lo hice. Tenía miedo. Podría haber salvado vidas. En cambio, me congelé".
Te mueves en la silla. "¿Por qué?"
"No quería estar solo. Pasé la mayor parte de mi vida viendo todo lo que le gustaba que fuera un espectáculo. Pero él siempre estaba allí. Yo… no quería que se fuera".
Te levantas de la silla y asientes. "Entiendo."
"¿Y tú? Lo que sea que termine el mundo probablemente no me terminará. Pero de todos modos estoy solo".
"¿Quieres salvar el mundo?"
"Lo quiero."
Te detienes por un momento y luego le das una mano a Han. "Genial. Tenemos trabajo que hacer".
No tiene un archivo en el agente fallecido de la Fundación llamado Iceberg.
Nadie tiene un archivo sobre el agente fallecido de la Fundación llamado Iceberg.
El Factotum llamado Lealtad te sonríe con una sonrisa maliciosa. "¿Qué te hizo pensar que el Proyecto Resurrección se dedicó exclusivamente al Destacamento Móvil Alfa-9?"
"No lo hice", dices, pero el continua.
"Este proyecto ha estado en proceso durante años, doctora. Lo hemos estado llamando Proyecto Resurrección antes de que Alfa-9 fuera un parpadeo en nuestros ojos. ¿Y cuál sería el punto de llamar a algo "Proyecto Resurrección" si no lo hiciéramos al menos un intento de resucitar a los muertos literalmente?
Sacudes la cabeza. "¿Pero por qué él?"
"Lo asignaron a Gears por una razón, ya sabes. Supusieron que su capacidad de impresión compensaría su falta de habilidad en algo más allá del papeleo. Bueno… ya sabes cómo resultó eso. Incluso su desagradable hábito de acoso sexual era dejado desapercibido, para el final, y los líderes del proyecto declararon un éxito absoluto, hasta el momento en que se puso una pistola en la boca y apretó el gatillo". Una sonrisa más amplia. "Gears lo moldeó, está bien. Lo moldeó en un cadáver con una herida de salida en la parte posterior de su cráneo".
"No culparía a Gears por eso", dices. "Es un buen hombre. Hizo lo que pudo por Iceberg. No fue en él que falló".
"Gears encontró el cuerpo, ya sabes", dice Lealtad. "¿Sabes cómo reaccionó?"
"¿Cómo?"
Una delgada sonrisa. "No lo hizo".
"No sé por qué me estás diciendo esto", dices.
Lealtad se ríe. "Estoy de acuerdo. Estamos fuera de tema. Se trata de Iceberg, no de Gears. Con toda esa impresionable, y tanta ambición y potencial, y sin embargo tan poco talento nativo - para interferir con la maleabilidad, entiendes - Iceberg fue el perfecto sujeto de prueba para el brazo del Proyecto Resurrección que se ocupa del desafío de la muerte ".
"¿Fue?" tu preguntas.
Lealtad desliza un dedo por un botón en un pequeño control remoto. Ante ti, la cubierta de la cápsula de acero se levanta lentamente, revelando la figura que hay dentro.
"De hecho", dice Lealtad. "Desafortunadamente, el experimento no funcionó del todo. Lo que estás viendo es el único producto viable. Los prototipos… es más de lo que vale tu trabajo para ver estos …"
La figura está quieta, silenciosa, como un cadáver, atada en metal azul. Reconociblemente humano, pero sin sangre. Sin ascenso y caída del pecho.
Reconoces las características. Iceberg. Hay algo mal con ellas.
Te arriesgas a adivinar. "¿Un robot? ¿Un autómata?"
"Oh, no", dice Lealtad. "Esta criatura es bastante humana. Quizás mejor caracterizada como un cyborg, o más injustamente como un cadáver humano, pero puede animarse, no obstante…"
La palabra "macabro" pasa por tu cabeza. Nunca has sido alguien para ser aprensiva, pero esto…
Lealtad se inclina y habla al oído del cadáver. "Levántate… y camina".
Los ojos de la figura se abren. Frío, ojos fríos.
Se sienta, la escarcha se quita la ropa rígida. Con un extraño sonido mecánico siseante, se mueve y coloca un pie en el suelo, luego otro.
Un hombre muerto se para frente a ti.
El te mira. Y no es la mirada vacía o un autómata o zombie. Es… una mirada familiar.
Es una mirada que tu conoces.
"Iceberg", dices, intentando y sin poder ocultar tu asombro.
"No soy iceberg", dice el hombre suavemente. "No tengo nombre".
Iris Thompson. Uno de los dos miembros reconocidos oficialmente del Destacamento Móvil Omega-7 permanentemente cerrada con una clasificación SCP. La que no mató a todos.
Ya has tenido una reunión con ella. Una muy exitosa también. Pero eso no significa que estés fuera de peligro.
Tienes una lista completa de quejas esperando en tu bandeja de entrada. Bien podría morder la bala.
La primera queja es de un director enojado, sobre la congelación de edición en la entrada de SCP de acceso público de SCP-105. Sigue y sigue sobre "ser honesto con el resto de la Fundación sobre el error que estamos cometiendo" e "implica que el objeto todavía está contenido adecuadamente de acuerdo con los protocolos estándar". Tampoco están contentos de que Afaa-9 esté "violando los procedimientos de contención de SCP-105", lo cual es… bueno, exacto, ya que le ha dado acceso a su cámara nuevamente y está desarrollando activamente sus habilidades.
Le envías un mensaje a Vaux pidiéndole que redacte una nota cortés citando preocupaciones de seguridad y prometiendo que todos serán informados cuando o si las cosas cambien. Tu le pides que señale que los procedimientos de contención pueden ser anulados por un miembro del Consejo O5, que (en este caso) lo han sido.
Las siguientes quejas tienen que ver con el mismo tema. Además de las quejas sobre la falta de transparencia de la estructura organizativa de Alfa-9. Si esto va hacia el sur como la última vez, dicen, tenemos el derecho moral de saber cómo y por qué.
Quieres estar más molesta de lo que estás, pero Omega-7 no fue hace ni una década. Algunas de estas personas son difíciles de culpar. Al menos estas personas solo envían quejas, no intentan asesinarte.
El resto de las quejas son sobre el papel de liderazgo de Iris en Alfa-9. Aparentemente ha habido una fuga de inteligencia, porque varias personas parecen saber que Iris estará (¿ya lo ha estado?) liderando un equipo en el campo con menos de un año de entrenamiento de combate. Un correo electrónico particularmente enojado dice: "porque eso funcionó tan bien con 076-2" y luego simplemente enumera los registros públicos de las personas asesinadas en la violación de contención final de 076-2.
Suspiras y le envías a Vaux otro mensaje.
Una nota de O5-7, recordándole que debe asegurarse de que los protocolos de terminación para SCP-105 se actualicen según el cronograma de acuerdo con ella — Siete, a diferencia de otros O5, escribe "ella" en lugar de "eso" — su progresión actual de habilidad. La nota está firmada por otros nombres que no estás seguro de que se supone que sabes que existen.
Interesante. Los superiores se sienten asustados por el límite superior de 105. ¿Cuánto potencial tiene la niña? ¿Hasta qué punto puede extrapolar la capacidad de llegar a través de fotografías?
Si Iris realmente tiene tanto potencial de crecimiento, ¿por qué también están ansiosos por empujarla a alcanzarlo?
Bueno, Alfa-9 representa el impulso siempre presente y nunca reprimido entre los jefes de la Fundación de jugar con fuego. Solo tiene sentido que quieran descubrir qué puede hacer Iris. Mejor aún cuando las consecuencias recaigan en la cabeza de otra persona.
…la tuya, en este caso. Lo cual es genial.
Al menos sientes que puedes confiar en Iris. Ella no es Abel. Ella nunca lo será.
¿Cierto?
Abres los informes de progreso de Iris.
Desde su conversación con Iris, sus habilidades se han estabilizado nuevamente. Lenta pero seguramente, con acceso a su cámara original, ella ha estado mejorando. Control mejorado al usar fotografías tomadas con otras cámaras. Pequeñas mejoras, pero significativas dado que ha pasado tan poco tiempo.
Además, la confirmación del componente emocional de sus habilidades. A este ritmo, será interesante ver de lo que es capaz dentro de seis meses, dentro de un año o incluso más…
El pensamiento entra en tu cabeza, sin que te lo pidas: Deliberadamente estamos haciendo que un SCP sea más difícil de contener. Estamos haciendo esto. Yo estoy haciendo esto.
Potencialmente más difícil de contener, te recuerdas a ti misma. Esperemos que no llegue a eso. Incluso si lo hace, has hecho cosas peores en su carrera como miembro de la Fundación.
Crees que les debes a ambos hacer esto en persona. Lo encuentras en la biblioteca debajo del suelo. Pilas y pilas de objetos - la basura de todos en el Sitio-17 que no lo hicieron.
Usted y el Agente Lament habían venido aquí una vez para buscar cosas. Encontraste zapatos exactamente de tu talla. Troy encontró una pila de libros que habían pertenecido a su viejo amigo Sandlemeyer, y se habías huido y nunca regreso. Ahora que lo pienso, tú tampoco.
El rastreador te dijo que está aquí abajo. Consideras ir a buscarlo, pero en lugar de eso gritas: "¿Caín?" No te gusta que te sorprendan.
Hay movimiento al otro lado de la habitación. Caín es alto y de piel ámbar, con un pecho musculoso y una forma de moverse algo forzada. Se acerca lentamente, la luz fluorescente arroja colores extraños de sus prótesis. "Sophia Light", dice. "Perdóneme." Está guardando una pila de cajas de cartón, con guantes de goma hasta el codo.
"¿En que estas trabajando?" preguntas educadamente
"Las posesiones de Robert Blankenship. ¿Creo que lo has ejecutado recientemente?"
"Oh. Si."
"¿Te gustaría verlas? Las posesiones."
"No particularmente, gracias".
"Es entendible. Ya has estado aquí antes — sabes que ellos lo grabarán y luego, tal vez, se transmitira a los nuevos miembros del personal. Es el camino de las cosas."
"¿Te acuerdas de mí?" Eso fue hace años. Eras nivel uno, tal vez dos.
"Oh si." Se quita los guantes de goma. "Es un placer conocerte".
Le das la mano. El metal es sorprendentemente cálido. Sus ojos son luminosos e inflexibles. Él te ofrece un asiento.
Te sientas.
"Gracias por unirte a mi equipo de trabajo", le dice.
"No me lo habría perdido por nada del mundo, Directora".
“Pido disculpas por no tener esta conversación antes. Sé que Moose ya te habló. ¿Me puede decir cuáles son tus pensamientos generales sobre el proyecto? Tu, bueno, estuviste involucrado en el primero y también tiene ideas históricas que nadie más tiene".
Caín se echó a reír. “Qué pregunta más sensata. Te diré lo que le dije a Dos cuando vino a mí temprano, cuando la idea era solo eso. Dije que es peligroso como cualquier cosa y tus aliados se volverán contra ti y la sangre se derramará. Por definición, confías en lo que no entiendes".
"Planeo reducir la cantidad que no entendemos".
“Eso puede no funcionar. Alfa Nueve ya ha derramado su primera sangre. Ni siquiera ha comenzado todavía. Eso es un récord".
Caín claramente no está mirando las cajas que estaba guardando, etiquetadas con Robert Blankenship en marcador negro. Tú tampoco las miras.
"Supongo que sí".
"¿No crees que esto es significativo?"
“Sabes cuál es el punto de Alfa-Nueve, ¿verdad? ¿Quién fue reclutado? Mucha gente va a morir. Eso ya lo sabíamos."
"Y si la primera piedra voló de tu propia mano…"
Te encoges de hombros "El personal superior tiene una reputación que defenderse, ¿verdad?"
Él inclina ligeramente la cabeza y te preguntas si te escuchó. "Muy inesperado".
Frunces el ceño "¿El incidente? No creo que lo sea. Sabía que iba a ser un objetivo. El resto del equipo no se ha anunciado ni grabado fuera de los canales privados. Mi presencia a los 17 años es disruptiva".
"Eso no fue lo inesperado".
"¿Qué fue, entonces?"
Caín se ríe entre dientes. "Muchas cosas. Que rara oportunidad. Espero con interés trabajar contigo, Sophia Light."
"Del mismo modo", dices. Confundida, le das la mano otra vez. Hay una manera de hacer las cosas.
Se vuelve a poner los guantes y vuelve a sus cajas, con cuidado de no dejar que el cartón roce contra sus brazos desnudos. Lo miras por un momento, luego a las cajas, luego, cuando queda claro que ha terminado de involucrarte, te das la vuelta y sales de la habitación.
Que hombre tan extraño. Pero te alegra que esté de tu lado.
“Vaux, ¿Hay algo sobre la mesa después de las cinco de esta noche?"
"Aún no. ¿Sabías que la secretaria de Bright lo llama "Jack"? "
"Bright también arroja dispensadores de cinta a sus secretarias cuando está aburrido. Lo sé. Yo estuve ahí."
“Con quien hablé dijo que les lanza cinta a ellos. Eso es un poco diferente".
"Hm. Se ha suavizado en su vejez. Puedes llamarme "Sofia" si quieres".
"Sofía. Dios. No. Eso es raro".
"Me voy a ir esta noche. Retenga cualquier llamada que no sea realmente importante hasta mañana".
"Claro, Light". Vaux levanta la vista de su teléfono. “¿Es esto una cosa del cerebro? ¿Estás bien?"
"No estoy bien. Hay algo esta noche. Pensé que lo echaría de menos debido a, bueno, Alfa Nueve, pero dado que el momento está aquí… Si pudieras enviar algún tipo de comida a mi habitación en dos horas, sería ideal. De lo contrario, siéntate libre de tomarse el día libre".
"¡Oh! Gracias. Lo haré".
Antes de dejar a Svalbard, te ofreciste dejar atrás a Vaux. El Director de Seguridad Barculo podría usar la ayuda para llevar a 41, y Vaux había estado allí desde su inicio y lo sabía prácticamente tan bien como cualquiera de ustedes. O, le dirías, que podría ser reasignado en otro lugar. Había muchas oficinas de la Fundación de bajo estrés repartidas por todo el mundo, donde un joven talentoso que se llevaba bien con todos podía encontrar un trabajo satisfactorio.
"Bajo estrés. ¡Bajo estrés!" Había agitado los brazos, prácticamente gritando. Tal vez te estés disociando un poco, pero si es así, es porque te importa hacer esto bien tanto. "Vaux, aprecio mucho todo lo que has hecho conmigo. Nuestro trabajo juntos. Pero esto va a ser un espectáculo de mierda. No quiero arrastrarte a esto".
Vaux lo había considerado por un tiempo. Regresó dos días después. "Light, voy contigo. Es importante. Quiero ayudar."
Mentalmente suspiras de alivio. "Si es demasiado, puedo reasignarte más adelante".
Te agradeció cuando dijiste eso, así que esperas que no arruinar su vida también.
La comida que se entrega es espagueti, boloñesa, con ensalada verde y tostadas de ajo. Comes frente a tu computadora, trabajando en algunos proyectos paralelos mientras buscas actualizaciones en otra pantalla cada pocos minutos.
Es frustrantemente lento. Gracias a un colega en la división de espionaje, porque por supuesto la Fundación está pendiente de esto, está recibiendo la actualización directamente de la NASA, por lo que el tiempo humano no es el problema. El problema son los retrasos en la velocidad de la luz y los circuitos artificiales, que operan a dos mil millones de millas de su hogar. No arreglara esto.
Pones algo de música.
La gente dice que para mantener tu humanidad en la Fundación, tienes que ir por las cosas pequeñas. Ve al pueblo y cena, acuéstate, ve a los bolos. Cultiva un jardín. Hacer arte.
No es que te opongas a ellos…
Ordena las carpetas en tu escritorio.
…Solo que no funcionan para ti, por una razón u otra. No te gusta salir de la base, por ejemplo. (En parte es solo que eres paranoiao, serás reconocida. Hay maquillaje para las cicatrices, pero ¿quién quiere molestarse?)
Pero aquí está la cosa - la humanidad no está solo en las cosas pequeñas. Las personas valen más que su capacidad para ir a la cafeterías o jugar a los bolos. No has vendido tu alma a la Fundación para que el resto de la humanidad tenga la oportunidad de cultivar un maldito jardín.
Y de vez en cuando, la humanidad solo…
Tu computadora emite un pitido. El texto rueda por la pantalla.
"Son las 11:49 GMT- Buen trabajo a todos, Nuevos Horizontes ha completado su sobrevuelo de Plutón, y estamos recibiendo las primeras imágenes devueltas. Se están cargando en el servidor… Buen trabajo, equipo…"
Presiona "Descargar" y las imágenes comienzan a llenar tu pantalla. Rompes en una sonrisa oxidada. El punto de sol que representa el futuro se ve un poco más brillante.
Ya no eres Sofia Light.
Tú, Andrea Adams, eres un agente jefa de la Fundación. Este es un título ambiguo en el mejor de los casos. Podría significar (como lo hizo hace mucho tiempo para ti) que eres una secretaria glorificada con un título grandioso. También puede significar (como una vez lo hizo para ti no hace mucho tiempo) que eres una investigadora capacitada y especialista en combate.
Ahora, significa que está conectado a dos destacamentos móviles: Alfa-9 y Lambda-2. Tres si cuenta el que no existe en ningún organigrama. Y tú eres el oficial ejecutivo de uno de ellos.
No puedes recordar la última vez que tuviste tanto en tu plato.
Cuando nos encontramos contigo, estabas sentada en su escritorio en las oficinas del Destacamento Móvil Lambda-2 ("Sin Nombre Puesto"). Hay una gran pila de carpetas de archivos frente a ti: expedientes sobre varias personas de interés para el Proyecto Alfa-9. Algunos de ellos los has conocido por años. Otros que solo has conocido en los últimos días.
Este es uno de esos trabajos que la Directora Sofia Light te ha pedido que hagas de todas las personas. Ella quiere una opinión externa sobre el personal y el personal asociado con Alfa-9. Habiendo conocido a todos en persona, está formulando sus pensamientos antes de presentar su informe final.
Respiras hondo y abres un archivo.
Recoges la carpeta de la Dra. Sofia Light.
La Directora Light es lo que se conoce como un "eje central". La definición clásica de la palabra es "un componente vital", como el pasador que solía sujetar la rueda de un carro sobre su eje.
Entre los empleados de la Fundación, también significa "una persona que, si se culpa a alguien bajo su mando, probablemente será linchada".
Es tu maldita culpa que estés sentada aquí en la oficina una noche de cita, revisando un montón de archivos. Mientras hojeas el contenido, piensas en la reunión que tuviste con ella cuando dejó caer esta tarea en tu regazo:
"¿No son las evaluaciones de personal tu trabajo?" habías preguntado
"Sí. Ya he hecho el mío", había respondido Light. "Esto está completamente fuera de los libros".
"No estoy seguro de cuánta ayuda puedo ser", habías dicho. "Apenas conozco a ninguna de estas personas".
"Ese es el punto. Trabajo con estos muchachos todos los días. Tú no. Necesito una perspectiva externa… alguien que pueda ver con ojos imparciales. Alguien que pueda ver las cosas que me perdí. Y" dijo, frunciendo el ceño, "tal vez solucione algunos problemas antes de que tenga que llamar su atención".
Es lo más cercano que ella alguna vez llegará a decir las palabras "Tav-666" en voz alta. EL Destacamento Movil Tav-666 no existe en ningún organigrama. Tiene solo dos miembros: Tu y el Dr. Alto Clef. Incluso los otros miembros de Lambda-2 no saben que Tav-666 existe.
Esto se debe a que Tav-666 es la opción final: el interruptor de matar, si lo desea. Si el experimento Alfa-9 sigue el mismo camino que Omega-7, la misión de Tav-666 es asegurarse de que esta vez, el daño se contenga, utilizando la fuerza letal si es necesario.
Algo en tu mente hace click. Light nunca admitirá esto para sí misma, pero espera que, al conocer a los miembros de Alfa-9, puedas aprender algo de simpatía por ellos. Quizás dudes un poco en apretar el gatillo. Esperemos que no sea suficiente para dejar ir una amenaza legítima, pero tal vez lo suficiente como para que no busque la solución letal como primer recurso.
Te preguntas qué tan bien va a funcionar.
"Está bien", habías dicho, "pero no cuentes con un informe muy detallado. Como dije, apenas he conocido a la mayoría de estas personas".
"Está bien. Tómate tu tiempo", había dicho Light. "Todavía estaremos aquí".
Eso fue el lunes por la mañana. Ahora son las dos de la tarde del viernes por la noche. Tienes una cita planeada y realmente te gustaría ir a ella.
Pones la carpeta a un lado y consideras cuál mirar a continuación.
"¿Por qué es rosa?" tu preguntas.
"Tuvimos un problema con los miembros del DM que robaron nuestras armas prototipo y las usaron en el campo. Hubo algunos heridos. Comenzamos a pintarlas de color rosa para que no sintieran la tentación de robarlas". Chelsea sonríe débilmente. "Ha tenido un éxito mixto".
El arma se parece a una carabina M4, pero el cañón tiene casi el doble de ancho y el receptor parece haber sido reforzado. Además, el stock plegable se ha eliminado por completo.
Ah, y ha sido pintado de color rosa brillante con corazones blancos por todas partes. Parece un rifle de asalto para niñas de primaria.
"Entonces, ¿qué sentido tiene esto?"
"Simplemente estoy experimentando para obtener la potencia de fuego que necesitas en un paquete más pequeño", dice Chelsea. "Esta tiene una cámara en Beowulf calibre .50: no es lo suficientemente pesado como para romper un Traje Blanco, pero debería ser suficiente para la mayoría de las situaciones. Si te gusta, puedes llevarlo contigo".
Algo más sobre la mesa llama tu atención. Recoges un anillo de plata de aspecto inocuo, con un zafiro, una esmeralda y un rubí. "¿Que es esto?" preguntas.
La sonrisa de Chelsea se vuelve perversa. "Solo algo con lo que estaba experimentando en mi tiempo libre. Póntelo, luego gira la esmeralda noventa grados en sentido antihorario, luego presiona el zafiro".
Deslizas el anillo sobre tu dedo para tocar las gemas. Un momento después, una aguja delgada y plateada sale de debajo de las piedras preciosas, encajando en su dedo índice.
"Actualmente está descargado, pero estoy trabajando en un modelo que puede usarse para entregar un agente químico", explica Chelsea. "Sueros de verdad, toxinas, analgésicos…"
"¿Cuándo diablos voy a tener la oportunidad de usar esto?" tu preguntas.
"Bueno, nunca se sabe". Chelsea se encoge de hombros. "Has estado haciendo muchas más misiones de infiltración últimamente… quizás te pedirán que hagas más operaciones encubiertas… asesinatos… espionaje… extracciones…".
Tú haces una mueca. "No soy James Bond, y este no es Goldfinger".
"Bueno, nunca se sabe", repitió Chelsea. "Podría ser útil".
Es hora de llegar a la verdadera razón por la que estás aquí para hablar con Chelsea.
"Si quieres ser útil, deberías considerar construir otro traje. Todos me han estado preguntando dónde pueden conseguir uno como el mío, y no puedo decir que estén equivocados al preguntar. Quiero decir, imagina a Iris con uno de estas cosas, o Foxx… "
"Le pasaré eso al profesor Crow", dice Chelsea. "Todo lo que tenga que ver con el traje lo atraviesa".
Es la misma respuesta que te da siempre. Pero esta vez, no tienes ganas de aceptar un no por respuesta.
"Honestamente, preferiría que pudiera hablar con el escurridizo Profesor Crow", dices. "Tengo un montón de sugerencias sobre cómo podríamos mejorar el modelo de próxima generación, comenzando por lo apretado que se ajusta alrededor del pecho y las caderas…".
"El Profesor Crow no se reúne con nadie fuera del Departamento de I+D, con la excepción de los líderes del DM". Chelsea te está mirando, molesta. "Como te dije las últimas nueve veces que preguntaste".
"Bueno, hagamos esta la diez", insiste, sonriendo.
Chelsea no le devuelve la sonrisa. "Mira", dijo, "si quieres enviarme un correo electrónico o algo con todas tus sugerencias, se las pasaré al profesor, pero como dije, es un individuo muy privado… no se reúne con extraños".
Si. Te lo imaginaste. Pero esto no puede durar para siempre. El Profesor Crow tendrá que reunirse contigo eventualmente. "Muy bien, entonces", dices. "Te enviaré por correo electrónico mis solicitudes y sugerencias cuando tenga la oportunidad. Pero realmente creo que sería mejor si él y yo hablamos uno a uno".
Chelsea suspira. "Veré lo que puedo hacer, pero no aguantes la respiración".
Y eso parece ser eso. Cada vez que intentas reunirte con el famoso Kain Pathos Crow, todos los miembros del departamento te tapian.
Te preguntas por qué el Profesor Crow parece tan insistente. Tal vez simplemente no le gustan los soldados.
Tu abres el archivo de SCP-1985.
Jacqueline Johnson. "Nuestra Señora del Apocalipsis" (no es un título oficial). La foto muestra a una mujer alta y negra con cabello corto y trenzado. Ella es una especie de súper mujer, que viaja a otros mundos y es testigo de apocalipsis. Dicen que ella sabe cómo todos podrían acabar con el mundo. Se originó en otra línea de tiempo, ella misma, una que fue borrada sin dejar rastro. Un riesgo de seguridad verdaderamente supermasivo si alguna vez has oído hablar de uno.
Ella todavía no está en Alfa-9. Quizás ella no lo este. Sus propios manejadores se oponen a su inclusión, incluida la Directora del Sitio-19 Tilda Moose. No son irrazonables, desde los registros que hojea, incluso si los registros se eliminan a medias. Esta mujer puede trabajar como un súper soldado, como tú, con tu traje, pero el objetivo de ella es viajar a otras líneas de tiempo y ver cómo terminan. ¿Por qué ponerla en el campo, donde lo más valioso que puede hacer es golpear algo? 1985 parece estar bien con todo, lo que hace que todo sea más extraño.
Pero es un punto discutible. No te dejarán verla ni hablar con ella. Ni siquiera las personas que saben cuál es tu trabajo real, tu trabajo en Tav-666. Dicen que todavía la están investigando, entrenando, y que la conocerás cuando junten al equipo de Alfa-9 por primera vez.
Hace que te preguntes qué sabe ella que podrías hacer para acabar con el mundo.
Al menos es más tiempo para ponerse al día con el resto de su carga de trabajo. Cierras el archivo.
Recoges la carpeta de Dietrich Lurk. De todas las personas involucradas con el Proyecto Alfa-Nueve, este tipo te confunde más.
Recuerdas haber llamado a su supervisor, el Dr. Django Bridge, hace unos días. "No entiendo la elección de Karlyle en esto… en absoluto", dices. "Solo dime cómo te metiste en su negocio".
El hombre al otro lado del teléfono tarda un momento en responder. "Me gusta llamarlo una asignación voluntaria. Quiero averiguar quién quemó mis archivos en el Sitio-67. Y eso parece ser información privada, por lo que es mi única forma de ser honesto".
Te recuestas en tu silla, poco convencida. "Sabes", dices sin rodeos, "realmente no tienes por qué estar metido en esta operación. Solo estás aquí porque Clef piensa que tenerte como el jefe de Dietrich en el campo es una buena idea".
"…¿Y?"
"¿Y que?"
"¿Y cómo me descalifica eso exactamente?"
"Porque vas a interponerte o recibir un disparo, Bridge. No tienes entrenamiento táctico. Tampoco Dietrich, pero al menos tiene habilidades especializadas que el jefe cree que serán útiles. Ahora, no puedo reasignarlo sin pasar por encima de la cabeza de Clef, pero quiero que reconsideres seriamente estar en este grupo de trabajo".
(No es que no te guste Bridge, pero es la verdad honesta de Dios: Alfa-9 es una fuerza de combate, y Lambda-2 es aún más complicado. No necesitas dos no combatientes para vigilar cuándo el plomo comienza a volar. Mejor si Bridge se queda en casa, donde es seguro y puede hacer lo mejor.)
"…entiendo", dice Bridge con frialdad. "No puedo culparte allí".
Para. Esto podría ser más fácil de lo que esperaba. "Tú— bien … ¿entonces pondrás tus papeles de transferencia, entonces?"
"No."
Te pellizcas el puente de la nariz. Maldita sea, Django. "Entonces, ¿qué estás diciendo entonces?"
"Estoy diciendo que entiendo tu preocupación, pero no estoy interesado en irme a menos que me lo pidan". El hace una pausa. Crees que escuchas un nudillo crujir. "Y hay algo que realmente no sabes sobre el Agente Lurk".
"¿Como que?" Vuelve a abrir el archivo personal. ¿Te perdiste algo? ¿Hay algo más allá de tu autorización?
"Está comprometido". Bridge está en silencio por un largo momento.
"¿Cómo?" usted pregunta.
"No estoy seguro."
"¿En serio? ¿No tienes nada específico?"
"Nada sólido. Aún". Bridge duda. "Pero estarás muy contenta cuando pueda demostrárselo a Clef. Solo necesito tiempo para determinar qué tan potencial la amenaza podría ser".
Golpeas el bolígrafo en tu mano contra el escritorio, frunciendo el ceño. "Dietrich puede ser un poco extraño, pero está limpio. Yo mismo lo examiné".
"Uh-huh. Mira, no quieres cuidarme, está bien. Entonces no lo hagas. Asumiré toda la responsabilidad por mí mismo. Sácame de los libros oficialmente, hazme un consultor interno para tus comunicaciones de datos. O lo que sea, no me importa, ¿de acuerdo? Solo mantenme al tanto. Me harás los dos favores si me quedo en esta operación ".
Enrollas el bolígrafo sobre la mesa de un lado a otro pensando. Si Bridge tiene razón, y Dietrich está comprometido…
Conoces a Bridge Django principalmente por su reputación. Todo en sus archivos dice que es sólido como una roca. Karlyle personalmente respondió por él. Por otra parte, Karlyle también respondió personalmente por Dietrich Lurk, y Bridge cree que ese tipo está comprometido.
En caso de duda: posponer las cosas. "Muy bien", dices con la mayor autoridad posible. "Te daré algo de tiempo para convencerme. Seis meses exactamente. Si no estoy convencida, tú también pondrás tus papeles de transferencia o haré que Foxx te haga hacerlo".
"Bien. Que tengas un buen día".
BEEP
Dejas tu teléfono y te frotas la cara. Este trabajo es bastante difícil sin que los nerds intenten ser James Bond.
Cierra el archivo en Dietrich Lurk. Se lee igual que siempre: Dietrich es excéntrico, pero confiable. Todos dicen exactamente lo mismo. El único que piensa diferente es Bridge.
Si tiene razón, tiene otros cinco meses y veintisiete días para demostrarlo.
Lanzas el dossier en la pila "completa" y recoges otro
Recoges un dossier y lees el nombre en la portada.
Aleksander Foxx. Chico interesante. No es un arma mala para tener a la espalda en un tiroteo. Chico lindo también…
Botella de vino en una mano, carpeta de Manila en la otra, reflexiona cuidadosamente sobre la puerta por el momento mientras decide tocar o tocar el timbre.
Alguien te gana. Una niña con un pijama rosa abre la puerta y te mira con los ojos muy abiertos. Se miran el uno al otro por un momento, en silencio en compañía del otro. Gira la cabeza y grita por el pasillo.
"PAAAAAPAAAAAAA. HAY UNA BONITA SEÑORA EN LA PUERTA".
Unos pasos pesados suben por las escaleras hacia ti y una voz cansada te grita. "¡Lucille!" ¿Qué dije acerca de abrir la puerta? "
"¡DIJISTE QUE NO LO HICIERA DESPUÉS DE LA OSCURIDAD!"
"Bien, lo hice. Ahora, ¿quién podría estar visitándonos a esta hora?" Una mano endurecida agarra la puerta y la abre más. Un hombre alto con pantalones de vestir y una camisa de vestir parcialmente desabrochada, que estaba cubierta con un delantal rojo pequeño, levanta el cabello de la niña y te mira. Adams. No te esperaba.
Asiente. "Pensé en venir." Le pasas la botella de vino. Él lo mira.
"Chaudonnay 1942 de la bodega Zonnata". Le da la vuelta. "Columbia Británica". Te mira con sospecha. "Nadie me trae vino sin pedirme que haga algo".
Tu sonríes. "Me pillaste. Necesito tu ayuda para completar mi parte del informe de nuestra misi-".
Reprimes la palabra, pero los ojos de la niña se iluminan. "¿Misión? ¿Mi papá es secretamente un espía?"
Aleksander frunce el ceño. "Papá no es un espía. Es un oficial de seguridad de una empresa de plásticos".
Ella patea el suelo. "Lo sé, es tan aburrido…"
Él ríe. "No es aburrido. Es muy emocionante. Tengo que asegurarme de que nuestros competidores no roben ninguno de nuestros…" Hace una pausa… "Tupperware".
"¡Tupperware es aburrido!" Ella se escabulle. "¡Voy a ir a jugar arriba!"
"Está bien. Te llamaré cuando el postre esté listo." Él sonríe mientras ella huye, antes de volverse hacia ti e invitarte a entrar con su mano, la calidez y el amor en sus ojos reemplazados por una tranquila profesionalidad. "Adelante." Sostiene una caja de masa de pastel. "Estoy haciendo merengue de limón".
"Bonito delantal, por cierto." Descorcha el vino y él sirve vasos para los dos. Bebes del tuyo.
"Lucille me lo compró. Me gusta mucho".
"Apuesto a que sí. ¿Dónde estamos en ese pastel, viejo?"
Cierra la puerta del horno. "Quince minutos." Entrecerra los ojos. "No hemos estado haciendo mucho en el papeleo, Adams. Sobre todo bebiendo vino y hablando".
"¿Ah, eso? Terminé ese informe ayer. Solo quería hablar contigo, extraoficialmente".
"Está bien. ¿De qué querías hablar?"
"¿Por qué estás en la Fundación?"
"El dinero es mejor".
"Y una mierda."
"Ese lenguaje." Señala arriba. "Pequeña."
"Lo siento. Tonterías."
"¿Qué quieres que diga Adams? ¿Sorpresa, soy un espía?"
"Bueno, no lo sé. A Marshall, Carter & Dark no les importaría poner su mano en algunos de nuestros…Tupperware."
"Marshall, Carter & Dark tienen mejores Tupperware que cualquier cosa que tengas".
"Eso podría ser así, pero todavía sabemos cosas sobre… el diseño de Tupperware… entonces ni siquiera el Gobierno de Colombia lo sabe".
"Apenas sabes nada sobre el diseño de Tupperware".
Frunces el ceño.
Aleksander prosigue. "Sabes cómo almacenar Tupperware, te lo aseguro. Simon-Cowell Plastics tiene los mejores métodos para almacenar Tupperware, pero no sabes nada sobre cómo hacer Tupperware".
"Serpent's Houseware, veras, ellos saben cómo producir Tupperware. Pequeñas dosis, cosas de calidad. Marshall Carter & Dark saben cómo vender Tupperware. ¿Colección Global Organics? Seguro que saben cómo deshacerse de Tupperware. Pero Simon-Cowell almacena Tupperware".
"Dios, me duele la cabeza". Te frotas la frente. "¿Podemos dejar de hablar de Tupperware?"
"Bien. Pero créeme, no estoy aquí con ningún propósito nefasto." Frunce el ceño, hace girar el vino en su copa. "Supongo que a menos que me ordene hacer algo nefasto."
"Bueno, entonces, ¿para qué estás aquí?"
"Estoy aquí para trabajar. Escucha, Simon-Cowell me paga el doble de salario. Además de eso, MC&D puso un millón de dólares en el fondo de la universidad de mi hija como regalo de despedida. Estoy en el punto , Adams, donde me pagan tanto dinero que no me molesto en considerar el panorama general".
Frunces el ceño. "¿Cuánto te pagan?"
Él frunce el ceño. "Es de mala educación comparar salarios. Estoy ganando lo suficiente".
"Sí, pero quiero ver si debo pelear por un aumento o no".
"La respuesta a eso es sí, deberías". Se pone un par de guantes de cocina. "¿Alguna otra pregunta?"
"Realmente no."
"Está bien, entonces. Quédate para el postre, y te llevaré a casa."
"¿Perdóname?"
Aleksander señala su copa de vino. "Bebiste dos tercios de esa botella. No voy a dejar que conduzcas tú mismo". El inhala. "LUCILLE".
Cubres tus oídos. La niña grita por las escaleras. "¿QUÉ?"
"EL PASTEL ESTÁ LISTO".
"BIIIEEEENNN." Ella baja corriendo las escaleras y salta a la silla junto a la tuya. Ella te está mirando y frunces el ceño.
"¿Qué es?"
Lucille aparta la mirada. "Te ves como mamá."
"Oh."
"Está bien. Mamá también era muy bonita". Ella te mira. "Nunca la conocí. Pero te ves como ella en las fotografías". Miras a Foxx. Parece bastante triste. Ella se vuelve hacia él. "¿Podemos comer pastel ahora, papá?"
Tu sonríes.
Te detienes en la puerta de la instalación y baja la ventanilla de tu automóvil.
El chico de la cabina te sonríe al observar la forma en la que vistes. "¿Cita caliente, Adams?"
"Con mi persona favorita en el mundo", confirmas, pasándole tu DNI. "La hora de regreso será antes de la medianoche local. No se solicita seguridad perimetral".
"Hora de regreso antes de la medianoche, sin seguridad perimetral, confirmado", repite el tipo de seguridad. Desliza su tarjeta de identificación en su lector, presiona algunos botones y se la devuelve. "No dudes en llamar si decides pasar la noche fuera", dice, sonriendo con complicidad.
"Serás el primero en saberlo", dices, arrojando tu tarjeta de identificación en tu bolso y poniéndote tus lentes de sol.
Está a unos quince minutos de su destino, pero toma la ruta panorámica por la costa, conduciendo con la capota bajada y el sol poniente a sus espaldas. La autopista está casi vacía a esta hora del día, y dejas que el gran V8 debajo del capó se suelte, el viento azota tu cabello y el sabor de la brisa del mar en tus labios.
Te detienes en el muelle justo cuando el sol comienza a ponerse sobre el océano. Te tomas un momento para activar el sistema de seguridad del automóvil. Colocas el bolso sobre su hombro y envuelva su bufanda alrededor de su cuello.
Algunas cabezas se vuelven mientras subes los escalones del muelle y cruzas las gastadas tablas de madera. El maître sonríe cuando entras. "Andrea", dice, dándote un casto abrazo y un beso en la mejilla. "Qué bueno verte de nuevo. ¿Tu mesa habitual?"
"Por supuesto, JP", dices. "Esta noche se siente como una noche de vino blanco. ¿Qué tienes?"
"Mmmm… ¿qué tal un Riesling? Tengo una muy buena cosecha de…"
"Nunca me digas de dónde vienen las uvas, JP", le recuerdas. "No me gusta prejuzgar".
"Por supuesto", dice Jean-Pierre en tono de disculpa. "Estaré contigo en un momento." Hace un gesto a un camarero pulcramente vestido, que te lleva por un estrecho tramo de escaleras y sale a un pequeño balcón, donde se encuentra una pequeña mesa con dos sillas, decorada solo con un mantel blanco y un pequeño jarrón con un solo capullo de rosa blanco.
Tomas tu asiento y te recuestas en tu silla. Desde aquí arriba, puede ver todo el muelle que se extiende debajo de ti, pero sabes (y lo has confirmado tu misma) que es casi imposible que alguien de abajo lo vea.
Lo que pasa con la cobertura y el ocultamiento: se trata de encontrar esos pequeños ángulos donde puedes ver todo y ellos no pueden verte.
Jean-Pierre presenta una botella de vino blanco con la etiqueta cubierta con un pañuelo blanco. Vierte una pequeña cantidad en una copa de vino y te pasa el corcho para inspeccionar. Le das al corcho el tradicional apretón y olfateo, luego tomas un pequeño sorbo de vino blanco.
"Sí, eso es bastante agradable", dices.
El maitre sonríe y asiente. "Pensé que te gustaría." Te sirve un vaso lleno y luego vuelve a bajar las escaleras.
Levanta el vaso hacia el sol poniente, tómate un momento para ver cómo los tonos bermellón captan el líquido dorado pálido.
"Por ti", dices, luego tomas un sorbo de vino en un brindis silencioso.
Ya no eres Andrea Adams.
Hasta hace casi un año, tú, Iris Thompson, no eras más que SCP-105, la chica que puede alcanzar cosas a través de fotografías. Ha pasado toda su vida adulta bajo la custodia de la Fundación: más de una década. No recuerdas exactamente cuánto tiempo. Ha perdido algo de sentido del tiempo.
Ahora, eres un Agente de la Fundación. Por segunda vez. La primera vez, todos los que conocías y amabas murieron.
Durante tu mandato en el Destacamento Movil Alfa-9, hasta ahora solo ha tenido una misión de campo. Aún queda tiempo.
Nos encontramos contigo poco después de completar esta misión, rescatando a un grupo de personas de un manipulador de realidad bastante desagradable.
Es hora de conocer a un par de personas. Tomalo con calma. Estaras bien.
"No, así no."
Dietrich te quita el teléfono inteligente de las manos y te lo muestra. "Mira, la contraseña de wi-fi cambió. Así que debes presionar eso y luego ingresar la nueva contraseña en 'ganancia".
Recupera tu nuevo teléfono. "Pero dice 'Olvídese de esta red'. ¿Qué pasa si no puedo encontrarla de nuevo?" Estás tratando de no mostrar demasiada frustración y confusión hacia este diabólico dispositivo moderno. Estás fallando.
"En realidad no lo olvidará". Dietrich intenta sonar tranquilizador. "Solo sigue las instrucciones y estarás bien".
Asiente con la cabeza y hace lo que le dicen. Y nuevamente no se conecta.
"¡Ack! ¡Esta cosa viene del infierno!" Vuelves a arrojar el teléfono al escritorio de Dietrich.
"Cerrar. Apple." Lo recoge de nuevo. "Lo haré por usted por última vez, pero tendrá que aprender tarde o temprano, señorita Thompson".
Frunces el ceño. "¿No se supone que debes hacerlo por mí? ¿Tu eres TI, verdad?"
Dietrich no levanta la vista de la pantalla táctil. "Como solía decir mi papá, enséñale a un hombre a pescar y-"
"-¿Nunca te molestaras con preguntas de TI?" Sonríes torcidamente.
Dietrich levanta la vista y le hace un guiño sutil. "Eres una verdadera fanfarrona, ¿no es así? Como estaba diciendo… Sí, se supone que debo ayudar a todos ustedes, gente de Alfa Nueve, a configurar sus teléfonos especiales y todo eso. Pero deben aprender el día a cosas del día". Dietrich te devuelve el teléfono. "Ahí. ¿Algo más?"
Miras el dispositivo en tu mano. "¿Qué más puede hacer además de enojarme?"
Dietrich gira en su silla y se acerca a ti. "Bueno, sé que no eres muy conocedora de la tecnología reciente. Y no es una cámara Polaroid, seguro, pero ¿alguna vez tomaste una foto con una de estas?"
Mueves la cabeza.
Dietrich te muestra el icono de la imagen. "Abre esto. Luego puedes tomar fotos con la pequeña lente en la parte trasera-"
CLICK
"¡Oops! Mi pulgar se resbaló".
Miras la foto de Dietrich e inclinas la cabeza. Hay un Dietrich muy poco fotogénico, su sombra y una segunda sombra. Miras hacia arriba desde tu pantalla para confirmar, solo para encontrar una sombra que pertenece a Dietrich.
"¿Qué pasa?" Pregunta Dietrich.
"Nada." Rápidamente guardas tu teléfono en el bolsillo. "Gracias, pero debería irme. Yo Umm- te escribiré si tengo algún problema." Te levantas y te diriges a la salida.
"Es un mensaje de texto, señorita Thompson. No sea una extraña, ahora".
Pones la mano en la puerta y miras a Dietrich con una sonrisa. "Sólo Iris."
Dietrich asiente. "Los amigos me llaman Dee, ya veces por mi apellido".
Tocas la puerta con la palma de la mano y sales. "Anotado. Nos vemos, Dee."
Mientras sus tacones huecos chocan contra el linóleo del pasillo, abre su teléfono para mirar la imagen. "Me pregunto…"
Te concentras y presionas tus dedos contra la pantalla.
Para tu sorpresa, la sombra se mueve. ¡Se mueve!
Dejas de caminar por completo, haces una pausa y luego lo tocas de nuevo.
Y de nuevo se contrae incómodamente y se desliza detrás de la cabeza de Dietrich.
Parpadea un par de veces. Abre y cierra la foto para ver si puede hacer que la sombra vuelva. Pero simplemente… se fue.
Ya no eres Iris Thompson.
Ahora eres Dietrich Lurk.
"Merle. Odio cuando pasas sobre mí de esa manera." Miras por encima del hombro una expresión casi nerviosa en el cráneo de Merle.
ALGO-ME-ACABA-DE-GOLPEAR
"¿Sí? Bien. Quizás te lo merecías. Ahora ve a otro lugar, estoy tratando de trabajar en mis hojas de cálculo".
Ya no eres Dietrich Lurk.
Este hombre, Foxx, no es técnicamente miembro de la Fundación. Por el interrogatorio que tuviste sobre él, sabes que ya no es realmente humano. Fue un cazador de Marshall, Carter & Dark. Por lo que se podría extrapolar, es, o fue, un asesino profesional.
Aún así, estás tratando de mantener la mente abierta. No todo el mundo es como… No, no tiene sentido pensar en eso. Esto no es Omega-7. No va a ser Omega-7. Cain es al que estaras rondando. Será el alma de Alfa-9. No… el otro.
Y si ese Foxx era un asesino, un asesino profesional… bueno, tú también lo eras hace diez años. Cuando corriste.
Desafortunadamente, conocer a Aleksander Foxx no hace nada para calmar tus miedos. Está vestido increíblemente bien. Pantalón de vestir de seda. Abrigo de vestir de lana. Una corbata que incluso usted puede decir es terriblemente cara.
Es todo sonrisas cuando habla contigo. Como si estuviera siendo amigable. Algunos comentarios sarcásticos sobre Alfa-9 en específico y la Fundación en general. Sin embargo, no hay tales comentarios sobre ti. No entiendes la mayor parte de lo que está hablando, y realmente no sabes por qué está tratando de realizar trucos con monedas, pero es infaliblemente cortés.
Pero la forma en que te mira te congela los huesos. Conoces esa mirada. Esa indiferencia. Ese cálculo frío y casual. La mirada de alguien que sabía exactamente cómo matarte a los pocos segundos de conocerte, y pintaría la habitación con tus entrañas en un instante si se le diera alguna razón.
Este hombre es un monstruo. Un monstruo sin correa, al menos sin correa que puedas ver.
Has estado aquí antes. Solo puede esperar que esta vez la Fundación sepa lo que está haciendo. Que tienen algo mejor que un collar explosivo esta vez.
O que podrás matar a este antes de que pueda hacer lo que hizo Abel.
Mientras tanto, forzas una sonrisa y tratas de no mostrar lo que estás pensando, mientras él parlotea sobre algún programa de televisión canadiense que aparentemente le gusta. Es un alivio cuando termina, pero no te arrepientes de la reunión. Es mejor saberlo ahora que sorprenderse más tarde.
Ya no eres Iris Thompson.
Ahora eres Aleksander Foxx.
"¿Quieres saber mi secreto?" le dices al entrevistador de Alfa-9 cuyo nombre ya has olvidado. "Aquí está. Conozco niños así. Sé cómo trabajan. Mi hija, pronto será una adolescente".
Ella no es una adolescente, dice el entrevistador, Iris Thompson tiene veinticuatro años y va a cumplir veinticinco.
"¿En serio? Me engañaste. Bueno, ella ha estado aquí la mayor parte de su vida, ¿verdad?"
Desde que tenía trece años, dice el entrevistador. Casi la mitad de su vida, sí. Esto está en el expediente que les dimos.
"No leí ese archivo, pero eso explica muchas cosas. Ella es solo una niña grande. Sin embargo, se aplican los mismos principios. Los niños solo quieren ver que estás dispuesto a operar a su nivel. Pero no tengas miedo de ser una pequeña figura paterna también, ¿sabes?
El entrevistador parece escéptico.
"De todos modos, creo que salió bastante bien. Parecía bastante tímida, pero así son los niños cuando los conoces por primera vez. Las cosas solo mejorarán desde aquí".
Ella te da una mirada de 'si tú lo dices'. Estos tipos de la Fundación, hombre. Sin fe.
Ya no eres Aleksander Foxx.
Ahora eres Alto Clef.
Tienes un vaso de whisky en una mano y un buen puro en la otra. Durante los próximos diez minutos, estará de descanso. El letrero en la puerta de su oficina les permite a todos saber que nadie debe molestarlo a menos que la bomba nuclear del lugar esté a punto de estallar. La escopeta que descansa sobre su escritorio reforzará el punto en caso de que alguien sea tan estúpido como para ignorar la señal.
Nadie ha ignorado el letrero en quince años. Se corre la voz.
Entonces escuchas la risa. Tres voces diferentes, riendo a carcajadas, desde la oficina exterior.
Inmediatamente, tu frente se arruga. No es que realmente te importe que tus subordinados parezcan estar pasando un buen rato, pero no le hace ningún bien a tu reputación si creen que eres suave con ellos. Los subordinados deberían reírse bajo sus voces, temerosos de ser escuchados por el jefe, no reírse a carcajadas como hienas.
Respira hondo, pone su mejor cara de jefe molesto y abre la puerta.
Bridge y Lurk están en círculos alrededor de Adams, y los tres se ríen a carcajadas de lo que sea que esté en la pantalla.
"¿Qué es tan gracioso?" Prácticamente lo gruñes.
Adams bufo. "Su puto historial de búsqueda, eso es lo que".
"¿De quién maldito historial de búsquedas?"
"¡Solo ven y mira!"
Lo haces. Empujas Bridge fuera del camino para lograr un efecto dramático.
ARCHIVO DE INTELIGENCIA
USUARIO: Foxx, Aleksander
PRIMERA PARTE DE DIECISÉISHISTORIA DEL NAVEGADOR
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Ya no eres Alto Clef.
Ha sido trasladado en avión a Detroit, Michigan, para encontrarse con otro miembro del Alfa-9 recientemente aprobado. Este es un objeto SCP. Una persona, si lo entiende correctamente. Todavía no le han dado autorización para nada más que tu designación SCP: SCP-2099.
Llega a un almacén abandonado relativamente común, aparentemente propiedad de Smith-Campbell Publishing LLC. Una vez dentro, te detienes en una enorme puerta de acero y esperas a que el personal que te acompaña la abra. Te ofrecerías ayudar, pero no tienes manos.
"Ahora, Profesor Crow, debe tener cuidado de no mirar fijamente su… discapacidad".
Ruedas los ojos y te preguntas si el agente está bromeando. "Trataré de tener eso en mente."
Mientras camina por el túnel, se da cuenta de que algo está un poco fuera de lugar. Las dimensiones están apagadas, te das cuenta. Y los platos usados en las paredes no son del tamaño correcto. La Fundación utiliza piezas y tamaños estandarizados cuando construyen instalaciones.
El agente sigue su mirada. "No lo construimos. Solo lo usamos para albergar a su asistente".
"¿Se supone que es mi asistente? Ya tengo una asistente. Chelsea Elliott. Es una excelente botánica. Y una anomalía fascinante. Muy prometedora".
"Su segundo asistente, entonces", dice el agente. "Tienes muchos proyectos. Necesitarás más ayuda".
"Bastante justo. ¿Por qué no lo hemos movido?"
"…ya vera."
Finalmente pasas a través de una puerta muy complicada y un sistema de esclusas de aire y entras en lo que parece una tienda de chatarra vomitando en un laboratorio.
Hay estantes por todas partes con dispositivos apilados al azar. Los robots se mantienen firmes, mientras que otras máquinas zumban o emiten un pitido sin ningún indicio de su función. Hay bobinas de Tesla y escaleras de Jacob. Incluso hay juegos de cristalería con productos químicos que no tienen ningún propósito obvio.
Un brazo robótico en una pista pasa por encima de su cabeza y se detiene para sacar un trozo de papel de un archivador antes de seguir adelante.
Reprimes un movimiento involuntario de la cola. Es tan ridículo.
Y en el centro del caos, hay una jarra llena de líquido verde. Y en el medio…
"¿Eso es un cerebro?" usted pregunta.
"Se lo dije, no mire", dice el agente, sonriendo.
"¡Saludos! ¡Soy el Profundo Profesor V, y este es mi laboratorio!"
Miras fijamente. "¿Mi nuevo asistente es un cerebro en un frasco?"
"¿Mi nuevo supervisor es un perro?" dice el cerebro burlonamente.
Miras el cerebro durante unos segundos más y luego sueltas una carcajada. "Está bien, está bien, me tienes."
"Me alegro de tener una correa sobre la situación".
"Pon la materia gris a trabajar en eso, ¿eh?" regresa.
"Es un entrenamiento de cuerpo completo, créame". La voz es más amigable ahora.
"Creo que podemos trabajar juntos", dices. "Sí. Creo que esto va a funcionar bien."
"Me alegro de tener la aprobación".
Ahora eres Troy Lament.
No está trabajando en Alfa-9 y, gracias a Dios, nunca lo estará. Probablemente. Ojalá.
Aún así, Alfa-9 ha representado un pequeño trastorno en tu vida. Ahora tiene algunos cabos sueltos de los que ocuparse antes de que se realice la transferencia.
Uno de esos cabos sueltos está atravesando tu puerta ahora mismo, desalojando un letrero de "Llamar Primero".
Lanzas el suspiro más profundo de todos y te vuelves para enfrentarte al intruso.
El intruso es el Dr. Everett Mann. Científico loco residente de la Fundación. Lo han asignado por… Jesús, ni siquiera recuerdas cuánto tiempo. Casi tanto como Gears.
"¡Lament! ¡Espléndidas noticias!" el llora.
Suspiras. Has estado temiendo esto. "¿Sí, Mann?"
"Me han dado una nueva asignación", dice Mann, deleitado en sus ojos. "La-"
"La nueva Caja de Pandora", dices.
"Oh si." Mann se desinfla ligeramente. "¿Como supiste?"
"Querían que yo lo dirigiera".
"Oh, ¿estarás a cargo? Vaya, ¡esas son incluso mejores noticias! Te ayudaré a empacar, y luego podremos…"
"Dije que no." Mantienes tu tono uniforme.
"¿No?" Mann parece confundido.
"Lo rechacé."
"¿Tú… no vas a ir?" Mann frunce el ceño. Siempre tiene problemas para reajustarse a los nuevos eventos que no quiere que sea cierto.
"Creo que es una idea terrible", dice. "Mira el último."
"Pero… Pero yo esperaba…" Mann se detiene. "Yo… me visitarás, ¿no?"
Tus ojos se entrecierran levemente. "Yo…"
Haces una pausa. No puedes ponerle nombre al sentimiento que te llena, y solo puedes compararlo con la sensación que uno podría sentir al regalar una querida mascota familiar que acababa de matar a su esposa.
"Dudo que quieran que los visite, pero les escribiré", ofreces. "Y siempre puedes venir a visitarnos cuando tenga tiempo libre".
No mencionas que te transferirán tan pronto como Mann se vaya. Otros planes y otros lugares.
SCP-105: Y sí, supongo que eso es todo. Estoy un poco confundido por esa mujer que podría perder su brazo. ¿Sabes que no me dijeron su nombre? No puedo decidir si es mejor o peor así. Pienso peor. Pero sí. Lo hice mucho mejor de lo esperado. Todo salió mucho mejor de lo esperado.
SCP-073: ¿Y cómo te sientes ahora?
SCP-105: Todo esto todavía parece tan extraño. Como… aquí estoy. Líder real del equipo Alfa-9. Como lo era Abel. Uh .. lo siento.
SCP-073: No es motivo de preocupación.
SCP-105: No quise mencionarlo.
SCP-073: Está bien. Le invitamos a decir lo que tenga en mente. Incluso si se trata de… Abel.
SCP-105: Bueno. [Pausa.] Bueno, la primera misión "real" de Alfa-9 está sucediendo. Me están poniendo con otras anomalías.
SCP-073: ¿Cómo te sientes al respecto?
SCP-105: No lo sé. Es algo gracioso, ¿verdad? Quiero decir… en cuanto a anomalías. Entiendo que soy una anomalía. Pero… [Pausa.] Por un lado, estás tú. Por otro lado, está… él. En Omega-7, fue la única otra anomalía que duró. O supongo que debería cambiar eso, ya que el objetivo de Omega-7 era él… quiero decir yo era la única anomalía que duró.
SCP-073: Sí.
SCP-105: Y ahora, no seremos yo y un monstruo psicópata asesino. Pero yo… supongo que estoy asustado por esto.
SCP-073: ¿Cómo es eso?
SCP-105: [Pausa.] No lo sé. [Pausa.] ¿Qué voy a hacer? ¿Y si nosotros… y si me vuelvo como él?
SCP-073: No creo que lo hagas.
SCP-105: ¿Por qué no?
SCP-073: Porque eliges no hacerlo.
SCP-105: ¿Es eso suficiente?
SCP-073: En última instancia, solo tú responderás esa pregunta.
¿Que harías tu?